Sprachaufenthalt
Victoria/Vancouver Island
Die grosse Insel an der Westküste Kanadas hat lange Zeit Kaufleute und Abenteurer angezogen, die vom Pelzhandel profitierten. Dieser internationale Charakter, aber auch die wasserreiche Landschaft prägen das Leben auf Vancouver Island nach wie vor.
SKIPISTEN UND REGENWALD
Urlauber schätzen an Vancouver Island zwei Dinge ganz besonders: Einerseits das quirlige Victoria an der Südspitze der Insel, dessen britischer Charme Besucher aus aller Welt beeindruckt, und anderseits die Natur, die in Richtung Norden immer unberührter wird und in zahlreichen Provinzparks wie z.B. Cape Scott, Strathcona und Schoen Lake genossen werden kann. Die über 100 Flüsse, Bäche und zahllosen Seen sind ein Paradies für Angler und Kajakfahrer. Im Winter ist Vancouver Island ein bedeutendes Skigebiet. Das Innere von Vancouver Island wird geprägt von endlosen Bergwäldern, deren Gipfel teils Hochgebirgsformat haben, während sich in Küstennähe sogar Regenwälder finden. Hier leben unter anderem Pumas, Waschbären und Wölfe. Die Gewässer vor den Küsten sind bekannt für ihren Reichtum an Walen.
VOM PELZHANDEL ZUR FERIENINSEL
Die ersten Menschen, die sich auf Vancouver Island niederliessen, waren Angehörige der in Kanada so genannten «First Nations», beispielsweise vom Stamm der Nootka, Kwakiuti und Salish. Eine wichtige Lebensgrundlage dieser Völker, an der sie teils bis heute festhalten, war seit alters her der Walfang. Erst im 18. Jahrhundert drangen britische, spanische, russische und amerikanische Entdecker und Händler in die entlegene Region vor. Die Insel erhielt ihren Namen nachdem sie George Vancouver, ein Weggefährte des grossen Entdeckers James Cook, 1792 umsegelt hatte. Die wirtschaftliche Entwicklung begann 1843 definitiv mit der Eröffnung des Pelzhandelspostens Fort Victoria durch die mächtige Hudson Bay Company. Im Jahre 1849 wurde die Insel britische Kronkolonie und 1866 Teil von British Columbia, der späteren kanadischen Provinz. Heute spielen auf der grössten Pazifikinsel des Landes, wie auch auf dem benachbarten Festland und im Nordwesten der USA, Einwanderer aus Asien eine immer wichtigere Rolle – und beeinflussen das tägliche Leben auf angenehme Art und Weise.
